圣经关于执事的教导没有长老或牧师那样清晰,所以容易有多中说法。有的认为:执事的职分是要管理教会中与财产有关的事务,特别是照顾那些贫穷者的需求,调查他们的处境,供应他们的需用。圣经有哪些线索可以供我们参考呢?我们一起来看一看。
圣经没有给出详细的定义,但是根据徒6:1-7和提前3:8-13和罗16:1-3有关经文的描述,以及“执事”这个词的含义(就是“服侍”“仆人”的意思),我们可以认为执事的责任包括: (一) 配合牧师/长老(团)开展全教会的工作;(二) 透过满足教会的需要来促进教会的成长与合一。圣经定义长老是教会的管理者,并没有要求执事来管理教会,所以执事是配合长老做具体的服侍工作,来满足教会的具体需要,并接受长老的监督(如果只有一个长老或牧者的时候,执事就一起负责监督牧者,详见教会章程),这样教会才会健康和成长。教会里面具体的工作很多,比如后勤、财务、技术、策划、教导、接待等等等。
有人问:是否可以有执事会或执事会议?
答:需要慎重。因为执事仅仅是负责某一领域专门的服侍,而不是替代长老做教会的管理,也不需要审议长老的决定,所以执事开会通常是不必要的。除非一些事情需要所有执事的参与,长老才召开执事们一起开会,而不是执事们自己达成决定。如果只有一位牧者,执事会负责监督牧者,在考核和评估或弹劾牧者的时候,需要执事一起开会做决定。
有人问:执事可以是女的么?
答:可以的。根据罗16:1-3和提前3:8-13,是可以有女执事的。但是根据提前2:11-14,我们要求女执事所带领的服侍团队里不能有弟兄,只能是姐妹。而男执事所带领的服侍团队里可以有姐妹。详见《可以有女执事吗?》。
有人问:执事的资格是什么?
答:根据提前3:8-13和徒6:1-7,执事的资格和长老是类似的,可以总结为以下几条:
1、羡慕善工。执事需要知道自己要做什么,需要什么样的资格,需要付出什么样的代价,但是为了主和教会,愿意把自己摆上。这不是一时的冲动,乃是持续的负担。
2、被会众(和领袖)认可,能接受会众和领袖的考验,在会众中有好的名声,没有人控告他不适合做执事,不是说他没有一点问题,而是说这些问题不是常态,不会影响他的服侍以及会众对他的信任。小事上忠心,大事上才忠心。
3、在品行上做好榜样。包括端庄(respectable,对信仰很严肃、热心,敬畏神而得到别人的尊敬或敬重,对生命很认真)、不一口两舌(not double-tonged,正直、诚实、表里不一,不故意对不同人说不同的话)、不好喝酒(不被酒控制,有节制,不被其他东西捆绑或辖制)、不贪财(not covetous, 不贪,知足,满足)、不说谗言(not slanderer,不背后说坏话、不毁谤人)、节制(temperate,自己的情绪和言行不失控,也不放纵)、忠心(faithful,对主,对教会忠心,对管理者顺服)等等。这些不是完整的清单,乃是当时教会比较常见的问题,对于今天的执事来时,就是在品格上给大家做榜样,让大家看到一个像样的基督徒。
4、在服侍上做好榜样。渴望去服侍。凡事忠心,配合和顺服牧者。如同为主做,对所托付的事情殷勤尽责。眼里有活,不是靠派单干活,乃是因为爱教会,有什么需要自己会冲在前面。服侍是做给主看,不是给人看的。别人是否看得见、是否感谢或称赞都不重要,重要的是主是否称赞。
5、(如果有家庭的话)在家庭上做好榜样。包括对配偶忠心、管理好自己的家、让孩子端庄顺服。如果是单身,也需要在单身和婚恋的寻求方面做榜样。
6、渴慕、明白和相信圣经的真理,相信福音,常常被圣灵充满,有来自神的智慧,至少是常常读经并不断被神的话语改变的。
7、如果有职场的服侍,也需要在职场上做好榜样。如果一个人真的有生命,就不仅仅在教会表现表现,乃是在哪里都会过一致的生活。
8、徒6:3提到执事需要智慧充足,说明执事需要有神的智慧解决服侍中的问题,因为只是在负责具体的事,不仅需要看到问题,而且能根据神的智慧来解决问题。因为当时管理那么多人的饭食不是件小事。
有人问:执事当中关于个人品行的榜样的具体要求是什么?
答:和长老类似,执事的品格要求也不是一个所有品格的清单,只是保罗根据当时的情况所做的一个列表。我们也分析一下提前3:8-13提到的品格,我们今天也至少要在这些方面做榜样。其中包含:端庄(respectable,对信仰很严肃、热心,敬畏神而得到别人的尊敬或敬重,对生命很认真)、不一口两舌(not double-tonged,正直、诚实、表里不一,不故意对不同人说不同的话)、不好喝酒(不被酒控制,有节制,不被其他东西捆绑或辖制)、不贪财(not covetous, 不贪,知足,满足)、不说谗言(not slanderer,不背后说坏话、不毁谤人)、节制(temperate,自己的情绪和言行不失控,也不放纵)、忠心(faithful,对主,对教会忠心,对管理者顺服)。徒6:1-6还提到圣灵充满、智慧充足。一个敬畏神的人是有智慧的。一个摆脱酒或其他控制的人,而且被神的道充满的人,才会常常被圣灵充满。
有人问:执事可以做教导么?
答:有人认为执事不能参与教导,因为没有要求执事要善于教导。其实不是的。虽然长老负责全体教会的教导,不等于执事不能有任何的参与,从徒6-7章可以看到作为执事的司提反有杰出的教导能力。所以执事是可以根据教会的需要和自己的恩赐来做长老所委派的教导的,只不过是要接受长老的监督。同时女执事是不能教导男性基督徒的,通常可以参与针对姐妹的教导和主日学等非成年人的教导。
有人问:执事如何诞生?
答:会众可以向长老推荐,长老也可以自己观察,长老审核通过后向会员大会提名,在两次会员大会中看大家有没有人觉得不合资格,如果没有问题,下一次会员大会投票通过就可以确立。这个过程和设立长老类似。
有人问:执事是可以一个人还是一对一对的?
答:从耶稣差派人的原则(路10:1),初代教会的案例(徒6:1-6;腓4:2-3),最好是一对一对的,或最好不止一个人。可以两个人一起负责多项事工。这样做的好处是:1)具体事情可以一起商议。谋士众多,所谋乃成(箴言15:22)。2)可以不单单依靠某一个人,即便一个人有特殊情况,另外一个人也可以分担(传道书4:12)。
有人问:执事是否可以带领其他人一起做某项服侍?
答:可以的。执事可以是组长,或管理组长的人。
有人问:执事有任期吗?
答:圣经没有具体的规定。只是因为执事是长期的服侍,需要对这个家有负担,有爱,愿意成为其中如此重要的肢体。执事的设立是需要牧师/教师同意和会友大会投票,退出也是如此。总的说来是否有任期都是可以的。有的教会为了保护兼职的执事,允许他们三年之后可以休息,或最多连任6年必须退下来休息,也是可以的。
有人问:执事可以是单身的吗?
答:和长老一样,是可以的。
有人问:女执事可以协助牧者牧养姐妹吗?
答:可以的,详情请阅读《可以设立女执事协助牧养姐妹吗?》。
在思考执事的职责的时候,可以思考如下问题:
1、我和神的关系怎么样?我透过哪些方式来维系和加深我和神的关系?【关系是第一位的,然后才是服侍】
2、我常常思想福音吗?常常思想天上和永恒吗?常常被神的爱所充满吗?
3、我对神、主耶稣的爱怎么样?我对神的话语的渴慕和热爱如何?
4、我目前所承担的服侍中,是否为了主忠心和竭尽全力地服侍?有哪些是需要改进的?
5、我有没有经常思考教会目前有哪些可以提升的地方(让这个家有更多的爱、温暖和欢乐)?
6、我看到教会的需要在自己力所能及的范围之内的时候,是否愿意主动去承担?
7、我有没有祷告寻求神的智慧并能找到好的方案处理目前教会所需要的服侍?
8、我和其他执事或预备执事或会友配搭的时候是否在做舍己的榜样?