福音在逼迫中兴旺广传
4月4日 使徒行传 12章1-25节
讲师：有刚
引言：今天是一个十分重要的节日，什么节日呢？对复活节，是为了纪念耶稣基督的死而复活，这是基督教信仰的核心。这位死在十字架上的耶稣，是神的儿子，担当了人类的罪，死后三天复活，相信他是基督是救世主的人就能上天堂，有永恒的生命，不信的人灭亡下地狱。这就是基督教的福音。 朋友们，这是不是个好消息？这听起来是不是一本万利的事，可能有的人会想，我不需要做什么，只要相信就能得到这么大这么好的收益，有永恒的生命不就是所谓历世历代为权贵圣贤所求的“长生不老”么，今天我只需要相信就能得到，而且万一是真的，那不就赚了么？那你准备好接受这好消息了么？听完今天故事的内容，你是否仍然决定接受并持守这好消息？ 读经：徒12:1—25 祷告： 刚刚大家读了今天的经文，故事比较简明，在巴拿巴和保罗到耶路撒冷办理供给的事（11：30/ 12 ：25）中间，穿插了希律王亚基帕为讨犹太人欢心，巩固自己的统治，逼迫教会，杀了雅各，又企图谋害彼得的故事，但神拦阻破坏了希律和犹太人的计谋，施行神迹拯救彼得，而敌对神、高抬自己的希律王最终灭亡。故事在逼迫中开始，在福音兴旺和广传出结束。今天分享的内容我们首先从使徒行传整体上看看逼迫与福音的关系，接下来明白为什么会有今天的故事，然后在经文故事中看看信徒如何面对逼迫以及对我们的益处和教训。 一、逼迫与福音 我们学习使徒行传到现在，能够看到神通过奇妙的作为和大能的护理，让福音一步步兴旺和广传，信徒越来越多，那福音传开是一帆风顺的么？不是的，但我们有可能有意无意的忽略了初代信徒所面临的逼迫、所付出的代价，他们受苦、被鞭打、被拒绝、被抓到监狱，面对愤怒敌对的犹太信徒，面临艰难的环境，迫害甚至死亡。我们看到每次提到教会被建立、福音被兴旺，与之紧挨着的就是各样地逼迫。 【徒2:47】主将得救的人天天加给他们。/4:13—21彼得、约翰在公会受审； 【徒5:14】信而归主的人越发增添，连男带女很多。/5:17—41使徒受迫害, 【徒6:7】神的道兴旺起来。/7:54—60司提反殉道， 8:1—3耶路撒冷教会大遭逼迫，扫罗残害教会；/【徒9:31】那时，犹太、加利利、撒玛利亚各处的教会都得平安，被建立；凡事敬畏主，蒙圣灵的安慰，人数就增多了。 11:21 主与他们同在，信而归主的人就很多了。/12 雅各、彼得、会众遭受迫害 到了保罗在向外邦人传福音过程中，我们也看到： 【徒16:5】于是众教会信心越发坚固，人数天天加增。/16:16—24保罗、西拉在腓立比被囚； 【徒19:20】主的道大大兴旺，而且得胜，就是这样。/21:27—35保罗在圣殿被捕； 【徒28:31】放胆传讲 神国的道，将主耶稣基督的事教导人，并没有人禁止。/28:30保罗在罗马被软禁） 从使徒行传能够看到，基督教的信仰发展壮大始终伴随着流血、牺牲、殉道，从古至今一直是这样，看中外教会历史，逼迫一直不断。现在北京有的教会依然不能现场敬拜，其他地方有的教会被列为非法组织。我们当下还在平静安稳中敬拜，感谢神的恩典和怜悯。但主耶稣在世间真实所经历的逼迫、流血和牺牲，同样是我们每一个信徒必须面对的，就像保罗对弗所长老的临别赠言说的： “自从我到亚细亚的日子以来，在你们中间始终为人如何，服侍主，凡事谦卑，眼中流泪，又因犹太人的谋害，经历试炼。你们也知道，凡与你们有益的，我没有一样避讳不说的。或在众人面前，或在各人家里，我都教导你们。又对犹太人和希腊人证明当向 神悔改，信靠我主耶稣基督。现在我往耶路撒冷去，心甚迫切，不知道在那里要遇见什么事。但知道圣灵在各城里向我指证，说有捆锁与患难等待我。我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明 神恩惠的福音。 朋友们，如果患难、逼迫、困苦、艰难甚至死亡是必然要面对的，信仰是生与死的问题，那福音还是好消息么？如果是这样的话，你还准备接受并持守这样的福音信息吗？ 二、故事的定位 看来起来这个故事似乎跟前后内容没有太多直接关联，对福音发展没有太大必要，如果删去也不会觉得缺少什么反而更加连贯。那为什么还要加入这样篇幅的故事，可能有这么几方面原因：一是交代彼得被逼迫离开耶路撒冷，将带领耶路撒冷教会的责任转交给雅各的原因和背景，我们在第15章会看到耶路撒冷会议中雅各的作用；二是将彼得对犹太人的传福音侍奉作总结，此后专门叙述保罗对外邦人的职事，对比彼得与保罗二人的事奉生涯十分相似，监禁、恐吓、死亡等逼迫和患难都成为二人的相似的传福音事工中的经历。三是借彼得蒙天使拯救出监之事，引出那称呼马可的约翰，（西4：10）他是巴拿巴的表弟，帮助我们了解马可、巴拿巴与保罗出外传道的背景原因和关系。四是从福音与逼迫的关系看，随着福音传到外邦人，逼迫人的范围也扩大了，我们看到对信徒的逼迫已经从祭司们、守殿官和撒都该人、官长、长老、文士这些犹太人的宗教领袖扩展为所有的不信耶稣是基督的犹太人，犹太人一直认为自己是神的选民，被神分别为圣最特别的一群人，如今自己神选民的独特性、圣洁性、纯粹性居然被俗而不洁净的外邦人所享有，犹太人无法接受与外邦人共同领受福音，逼迫的范围更加扩大，逼迫程度更加严重。五是当然重点还是在强调福音持续的兴旺广传，尽管一个使徒死了，另一个使徒遭监禁，却无法拦阻福音的发展，虽然神的仆人会受苦难、被捆锁，但神的道不会被动摇，神始终在掌权。 接下来我们会看到真实逼迫患难的事件。 三、逼迫中福音兴旺广传 在这一部分，我们会看到在逼迫艰难困苦的环境中，神的作为和人的作为，看到对今天的我们有什么益处和教训。 3.1环境 1那时，希律王下手苦害教会中几个人，2用刀杀了约翰的哥哥雅各。3他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。那时正是除酵的日子。4希律拿了彼得，收在监里，交付四班兵丁看守，每班四个人，意思要在逾越节后把他提出来，当着百姓办他。 3.1.1、生活环境： 那时：从上下文看，是指犹太地发生饥荒，安提阿教会捐款托巴拿巴和扫罗送到耶路撒冷教会去的时候(徒11：27—30)，这时耶路撒冷信徒面临的是饥寒交迫，生活上衣食堪忧。 3.1.2、政治和宗教环境： 希律王苦害教会的人（苦害：监禁、磨难、责打、没收财产和杀戮等），杀了雅各，抓了彼得并预谋杀他，讨犹太人的高兴。 犹太人：代表宗教势力，与政权势力勾结，不信耶稣是基督的犹太人，他们不能接受以前被看为俗而不洁的外邦人成为神的子民，以逼迫基督徒为乐，支持希律杀害使徒、苦害信徒，盼望能消灭基督徒。 希律王：代表政权势力，为巩固自己的政权，竭尽能事讨好犹太人，杀了雅各后对希律大有益处，于是他继续推进迫害，去捉拿彼得，并准备在逾越节后杀他。这里的希律王是希律亚基帕一世，是马太福音里希律王的孙子。事件发生叫我们想起犹太领袖想捉拿耶稣时，也是这样的节期。 我们看到常常是宗教和政治势力互相勾结、彼此利用来逼迫压制神的子民。 3.1.3、时间环境 逾越节：是纪念神带领犹太人祖先出埃及的恩惠，神派遣天使击杀每家埃及人的长子和头生的牲畜，越过以色列人家门，保全了他们长子和头生的畜生。逾越节后是除酵节七天，这七天中犹太人须吃无酵饼。(出12:18—20；利23:5—14，民28:16—25)，那个时候会有许多犹太人由各地前来耶路撒冷守节，纪念神的救恩。这些信神的犹太人一方面感谢神的救恩，向神献祭，做着敬虔的宗教行为和礼仪，另一方面却在苦害神的子民，做着神所不喜欢的事，节日里还想着节后看一场杀头的好戏。 朋友们，当我们为经文中的信徒报不平，看到这些有些坏的犹太人的时候，我们是否想过自己就像这些犹太人一样，在所谓圣洁的时间向神献上感恩、感谢自己得救的同时，做着神所不喜悦的事？我们是否周日来敬拜，身在这里，心却不知道跑到哪了？敬拜结束回去的路上就做神不喜悦的事？是不是觉得周日的敬拜是一个礼仪性的任务？ 3.1.4、个人环境：有的信徒被苦害，有的信徒们在家里敬拜祷告；一个使徒雅各被杀，一个使徒彼得被抓在监狱，还被采取最高的戒备以防逃走。一夜分为四更，有四班兵丁依时换更看守，每班四个人看守。其中两个人坐在囚犯的两旁，各用铁链将自己的手臂与囚犯的手臂铐在一起，另外两个人则负责看守住监狱的内门，这样严密的看守法，彼得是插翅难逃了。 朋友们，如果我们吃不饱、生活景况糟糕，教会的领袖被抓被杀，统治我们的政权还在逼迫苦害我们，周围与我们信仰不一致的人和势力也在逼迫我们，面对这样的环境，我们还会寻求接受这信仰么？还能持守信仰么？在这样的环境里我们应该如何应对？ 3.2使徒 3.2.1、雅各：被杀的是西庇太的长子雅各，是使徒之一，约翰的兄弟，原以捕鱼为业，后来跟从了耶稣，为十二使徒中第一位殉道者。他曾与彼得、约翰同经历山上上变像，他的母亲曾要求让她两个儿子在国度里坐在基督的左右边。耶稣在(可10:39)曾对雅各预言过将要喝祂所喝的杯。这三人对比来看彼得的工作大篇幅记述，约翰写了很多书信，惟独雅各似乎是默默无闻，圣经中未曾记载他所作的任何一件明显的事迹，也未曾留下他所写的任何一本书信，而且当雅各受害时，神并没有像救助彼得一样地差遣使者救他。 朋友们，我们大多可能是像雅各这样的信徒，默默无闻中生活、侍奉，没有被人记录在历史长卷上，有时在遭遇重大患难时，在人看来没有经历到神的祝福和拯救，是神把这样的人抛弃了么？没有，你的所作所为，神都纪念，他给你预备了最好的结局。 3.2.2、彼得： 5于是彼得被囚在监里，教会却为他切切地祷告 神。6希律将要提他出来的前一夜，彼得被两条铁链锁着，睡在两个兵丁当中。看守的人也在门外看守。 11彼得醒悟过来，说：“我现在真知道主差遣他的使者，救我脱离希律的手和犹太百姓一切所盼望的。”12想了一想，就往那称呼马可的约翰，他母亲马利亚家去，在那里有好些人聚集祷告。 17彼得摆手，不要他们作声，就告诉他们主怎样领他出监，又说：“你们把这事告诉雅各和众弟兄。”于是出去，往别处去了。 彼得抓进监狱，被两条铁链锁着，睡在两个兵丁当中，明天就要被杀头了，彼得在这样四围陷入绝境的环境中仍然能够安心入睡，我们设身处地的想想彼得的环境，还能还能睡着么，而且还睡的很沉（是天使拍了拍他才醒）。我们看到： （1）信心 一是彼得信心确实很大，相信神与他同在，即使被杀害，也会出死入生，进入天国乐园，有永恒的生命。（【徒2:25】 ‘我看见主常在我眼前，他在我右边，叫我不至于摇动。【徒2:26】所以我心里欢喜，我的灵快乐，并且我的肉身要安居在指望中。【诗3:5】我躺下睡觉，我醒着，耶和华都保佑我。【诗3:6】虽有成万的百姓来周围攻击我，我也不怕。） 二是相信主的应许，【约21:18】我实实在在地告诉你：你年少的时候，自己束上带子，随意往来；但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。”，他相信主暂时还不会让他死亡，他还有未完成的事工。 朋友们，当我们自己生命中遭遇患难、困苦、逼迫，四围陷入绝境，我们是否还能安然入睡么还是翻来覆去睡不好？内心是否还有平静安稳？我们是否还相信主耶稣的应许，相信他是爱我的？有没有对主的怀疑？可能会想主问什么把我放在这样逼迫艰难困苦的环境里？当我们自身的工作、身体健康、财务情况、人际关系等等陷入绝境，还有平安喜乐么？我们还相信神的慈爱和良善么？当我们太过看中环境，而没有仰望主的时候，我们就没有了平安！ （2）生命 让我们回想，彼得在主耶稣被抓时面对逼迫的反应是“三次不认主”，而在经历主耶稣的死而复活之后成为一个为一个坚定跟随主的门徒，这次在死亡危险面前还能睡觉，他生命的反转是因为什么？一直跟随主？因为做很多传福音的事工？因为经历很多神迹奇事？这些主耶稣在世和死后他都经历过，最重要的是因为他真实经历了死而复活的耶稣基督，他的信仰也是死而复活的，从知道基督变成相信基督。 朋友们，我们是知道基督还是相信基督？我们是否经历了死而复活的主耶稣。可能了很多经、听了很多道，学了很多课程内容，知道耶稣是主，是救主，但当患难、逼迫来临的时候，我们是会像“三次不认主”的彼得，还是像临死前依然能安睡的彼得，逼迫的环境是一样的，被逼迫的人是一样的，不一样的关键是否相信真实经历死而复活的耶稣基督！朋友们，我们信么？还是以为我们信了？需要认真反思！ （3）使命 想了一想，原文含义是经过严肃认真的思考。彼得没有首先逃跑，马上逃离苦害的环境，他想到要首先让信徒会友们知道事态的发展，便往马利亚家里。彼得就告诉他们、众弟兄和雅各主怎样领他出监，目的是要让众信徒明白，一切都是神的作为。这里雅各是主耶稣的肉身兄弟，他在主耶稣被害以前原不相信祂(约7：5)，但在主复活之后曾特别向他显现(林前15：7)，后来受众圣徒的重视(林前9：5)，成为当时耶路撒冷教会的领袖(徒15：13:21：18；加 1：19:2：9)。保罗称他和彼得、约翰为教会的柱石。 为了坚固苦害逼迫高压环境信徒的信心，没有忘记神给他的任务，喂养牧羊羊，要看顾带领教训信徒。（【来10:22—25】就当存着诚心和充足的信心来到 神面前，也要坚守我们所承认的指望，不至摇动，因为那应许我们的是信实的。又要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉。既知道那日子临近，就更当如此。越是艰难困苦的时候，我们信徒越要彼此劝勉，坚固信心，这才能更加见证主耶稣活在我们中间！） 3.2.3、信徒： 我们再看看其他会众信徒： 5于是彼得被囚在监里，教会却为他切切地祷告 神。 12在那里有好些人聚集祷告。13彼得敲外门，有一个使女，名叫罗大，出来探听，14听得是彼得的声音，就欢喜得顾不得开门，跑进去告诉众人说：“彼得站在门外。”15他们说：“你是疯了。”使女极力地说：“真是他！”他们说：“必是他的天使。”16彼得不住地敲门。他们开了门，看见他，就甚惊奇。17彼得摆手，不要他们作声，就告诉他们主怎样领他出监，又说：“你们把这事告诉雅各和众弟兄。”于是出去，往别处去了。 （1） 抓住神：当教会的领袖一个被杀、一个被抓有被杀的危险，会众被苦害，这些耶路撒冷的 信徒没有四散逃离，而是在祷告。他们在逼迫、艰难困苦中选择抓住神，没有被环境所吓倒。我想起西游记里的故事，每当唐僧或者孙悟空被抓，二师兄猪八戒总会说：师傅，大师兄被妖怪抓走了，我们散了吧！大师兄，师傅被妖怪抓走了，我们散了吧！沙师弟，师傅和大师兄被妖怪抓走了，我们散了吧！看到没有，在信仰的道路上，我们遭遇逼迫、艰难不能像二师兄猪八戒一样，盯着环境，而是要仰望神，去紧紧抓住神！这里强调的不是我们自身面对艰难景况时，要求我们没有害怕、担心、恐惧，也不是我们不能有害怕、担心、恐惧，而是不要心随境转，要境随心转，在微弱的信心中紧紧抓住神。 （2）信靠神：彼得被囚在监里，教会却为他切切的祷告神，这是专一的祷告，迫切的祷告，持续的祷告，而我们也看到祷告的效果，人在祷告的时候，神同步在做工，胜过了铁链的捆锁、看守的兵丁、两层的监牢和铁门。 彼得从入狱到现在祷告了有几天了，明天就要被杀，教会既没有能力拯救他，又没有势力拯救他，地上没有帮助的力量，只能寻求天上的帮助，虽然那时已是深夜，依然没有放弃，有许多人聚集持续切切的祷告神，神就差遣祂的使者去释放彼得，众圣徒同心合意的祷告产生了拯救的功效。 是不是教会似乎偏心，只为彼得祷告，而未为雅各祷告，以致雅各被杀。其实，并不见得教会没有为雅各祷告，只是路加没有记载，而且从信徒的反应来看也一定为雅各祷告了；但是之前雅各刚刚被杀，信徒还有信心祷告么？我们看到门徒们并没有因为为雅各得救的祷告不被垂听而不祷告，反而更加激发了教会祷告的动力，迫切、诚挚、持续的祷告。 朋友们，在这群祷告的信徒中，我们看到自己的身影了么？祷告是不是无能、软弱的表现么？不是，祷告是基督徒最重要、最基本的侍奉和标志。祷告是求告神，是我们与神交通的连系，是一座跨越天和地的桥梁，是我们最重要的属灵兵器，也是与神一同工作的的方式，更是领受神恩赐的方式。想想在我们面临逼迫、患难、艰难、困苦的环境中，有没有同心合意的恒切祷告？我们是在艰难、逆境中更容易祷告还是在顺境中更容易祷告、更容易去亲近神？在艰难困苦中更能反映我们真实的信心，在顺境中目标的达成实现，问题的解决我们很可能把成绩归给自己而不是神！我们无论是为甚么人或甚么事祷告，我们的心都不要定睛向着那个人或那件事上，而要专一定睛向着神！ （3）经历神：当彼得被释放，到了信徒聚集的地方，我们看到很有意思的对话： 使女欢喜的顾不得开门，跑进去告诉众人说：彼得站在门外。 他们说：你是疯了。 使女极力的说：真是他。 他们说：必是他的天使。 信徒们在祷告，却不相信祷告已蒙了应允。这群信徒没有领受赏赐的信心，却依然坚持祷告，而在坚持不懈的祷告中经历到神的作为和能力，鲜活的经历到神的同在，与神的关系更加亲密。 朋友们，我们是不是也常常有祈求的信心，却缺乏祈求已蒙答应的信心。但神并不因我们缺乏信心，就不答应我们的祷告。而且面临自己先前为雅各得救的祷告没有实现，后面还有信心为彼得的得救祷告么？所以我们无论信心大小、强弱，仍旧要祷告，这是我们应尽的职责，并且我们的信心是在实际的祷告经历中接受操练，而逐渐增加并茁壮。 朋友们，你们听到这里，信耶稣是需要面对生命、身体、心灵的磨难、痛苦，还愿意来相信和接受这个神，接受和持守这样的信仰么？ 3.3神： 7忽然有主的一个使者站在旁边，屋里有光照耀。天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，说：“快快起来！”那铁链就从他手上脱落下来。8天使对他说：“束上带子，穿上鞋。”他就那样作。天使又说：“披上外衣，跟着我来。”9彼得就出来跟着他，不知道天使所作是真的，只当见了异象。10过了第一层、第二层监牢，就来到临街的铁门，那门自己开了。他们出来，走过一条街，天使便离开他去了。 （1）神的时间。忽然，让我们看到神的拯救是在人意想不到的时候突然来临，直到希律要提彼得出来办他的前一夜，天使才来救彼得出监。是不是神忙于其他工作忘了彼得，等其他工作忙完了才想起来彼得还在监狱里受苦？不是的，神做实有他自己的时间，往往是我们想不到的时候。 （2）神的方式。神是否有能力直接把彼得提出监狱或是向变戏法一样让彼得离开监狱？那为什么还要通过这么多繁杂的程序步骤，万一炼铁掉地上弄出响声，万一被门卫发现了，万一铁门没开，那不是营救就失败了么？主是让他经历天使的带领，在顺服中一步一步跟着去做，我们需要无法拥有神的视野，一眼看到最终的出路，需要的是一步一步跟随圣灵的带领，顺服主的安排，信靠神会把我们带到安全的境地，彼得最后真明白是靠主的手拯救脱离希律的手和犹太百姓一切的苦害的手。 朋友们，我们不可能每次都有的超自然瞬间困境被消除的拯救。我们想想自己处在困境、患难、逼迫中，挡在我们前面的困难、逼迫、患难看似无法突破，是不是很想祷告，让神把问题、困境、难处马上挪走，但神通常不是这样按照我们的旨意成就，是一步一步的带领，在祷告中、环境中一点点逐步改变，在合适的时间以合适的方式，带领我们度过困境，当回过头看的时候，才恍然大悟神是如何带领自己的。 （3）神的主权。雅各和彼得都是主所拣选的使徒，都是服侍做工的，都是因为传福音的缘故被逼迫的，但是结局完全不同，一个生，一个死！我们不清楚为什么神给雅各死亡，而给彼得生命，同样的境遇，不同的结局。我们能因此说神没有在雅各的死上彰显荣耀而只在彼得的生上有荣耀么？死亡对雅各是不好的，生命对彼得是好的？神不爱雅各而爱彼得么？不是的，逼迫患难中神依然做王，掌权！神是否保护拯救我们，乃在于神的旨意，而且他的旨意一定是最美好的！ 神的主权、荣耀、能力不会因人所经历的环境和解决结果的好坏而受到任何影响！ 朋友们， 我们自己是不是常常会陷入对比，两个找工作的人，一个找到了，一个没有找到；两个单身的，一个神给了婚姻、一个没有给；两个患病的，一个神医治了，另一个没有医治，等等，我们能够因自己生活的想法没有实现、自己的愿望没有被满足就质疑神的主权和对我们的爱么？不能，神给每个人的生活都是他最好最应得的，我们需要在自己的生活里敬虔度日，尽好自己的本分，减少在生活比较中蚕食对神慈爱、良善、荣耀的信心！ 3.4结局 18到了天亮，兵丁扰乱得很，不知道彼得往哪里去了。19希律找他，找不着，就审问看守的人，吩咐把他们拉去杀了。后来希律离开犹太，下凯撒利亚去，住在那里。（看守的人被希律杀了，彼得也没有被找到，安全了。） 20希律恼怒推罗、西顿的人。他们那一带地方是从王的地土得粮，因此就托了王的内侍臣伯拉斯都的情，一心来求和。21希律在所定的日子，穿上朝服，坐在位上，对他们讲论一番。22百姓喊着说：“这是神的声音，不是人的声音。”23希律不归荣耀给 神，所以主的使者立刻罚他，他被虫所咬，气就绝了。 根据犹太史学家约瑟夫记载，希律为尊崇罗马皇帝在该撒利亚举行大集会，当时希律穿着银光闪闪的袍服进场，人奉承称他为神，希律王接受了他们的奉承，没有把神的荣耀和神的名归给神；就在那时，他突然体内剧痛，被人抬进宫中，五天后即病逝。 3.4.1逼迫者的灭亡 这个苦害信徒去讨好犹太人的人，自己死在神手中。无论是谁，若是偷窃神的荣耀，把自己当成神，高抬自己，想要与神同等，必定自取败亡，重蹈魔鬼撒但的覆辙。希律以为生杀大权操在他的手中，而他自己却敌不过一条小虫，人的生命都在神的手中。 朋友们，地上有权利的王因不认识神就被神灭亡，神能把人的身体和灵魂都灭在地狱里，你们愿意为自己的灵魂和身体的长远认真考虑么，来认识这位神的名！ 3.4.2神的道日见兴旺，越发广传。 兴旺：原文的意思是成长、长大。神的话是托付给众信徒，信徒的人数越多、属灵生命越长进，神的话也就随着越加兴旺，兴旺的不仅仅是信主的人数增多，更是信徒在逼迫患难中的生命长大成熟。 神的道不但不会因人的被抓、被杀，敌对势力的逼迫而受阻，逼迫、艰难反而会加速教会的成长。苦难、逼迫的环境，常会成为教会成长的催促剂；安逸、舒适的环境，反而让教会萎靡中堕落。两千多年的教会历史表明，黑暗的权势越是迫害、反对神的教会，反而更令教会越发兴旺，福音越发广传。神在他的道上始终掌权！ 3.4.3救赎之道。把今天的故事放在圣经整个救赎历史来看，当亚当在考验中犯罪倒下，神应许他女人的后裔要得胜（我又要叫你和女人彼此为仇；你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟。” ），而耶稣基督在十字架上的死而复活应证了女人后裔得胜，胜过魔鬼撒旦的黑暗权势！我们今天正在经历和分享主耶稣得胜的果实。像彼得被一步步从监狱解救得自由，我们在世度日，就是一步步脱去我们身上的枷锁，手铐脚链，脱离四围的绝境，脱离周围各种势力的监管、苦害和逼迫，最终通向监狱外面的自由世界，被释放、享受自由的生命？耶稣基督已经将连通监狱内外的救赎管道铺好，朋友们你愿意接受并持守这救赎之道么？ 在今天的故事里，我们不只看到初代信徒的状况，有没有看到故事里自己的身影。去年教会面临外有疫情影响，内有大的调整和动荡，在分分合合中发展，没有牧者，诸多挑战、诸多艰难，不确定未来教会如何发展，好像陷入四围的困境。环境的考验帮助我们从抓住人向更多抓住神转变，同心合意的去祷告、信靠神，全民服侍，教会没有散架。回头看看这段路程，每个人在生命、关系、服侍、传福音等等有没有看到神奇妙的带领和大能的作为，有没有更多经历到神的作为。虽然还有很多问题，但神的道不是日渐衰微，而是日见兴旺！不是死气沉沉而是越发广传。 总结：我们需要看见在逼迫、艰难、困苦中神依然掌权，他的荣耀、能力、权势、作为不会因人的状况和敌对势力的拦阻受到任何影响。他对我们有他自己的拯救时间和方式，我们需要凭着信心来领受他的恩赐，在圣经和圣灵的带领下经历他的作为；我们更要在祷告中操练信心的成长，在信心中经历祷告的效果。越是艰难困苦的环境，越要迫切、专一、持续的向神祷告，将眼光常常放在神那里，而不是环境里，靠主站立得稳，为所信的福音齐心努力！像保罗在腓立比书中说道：27只要你们行事为人与基督的福音相称，叫我或来见你们，或不在你们那里，可以听见你们的景况，知道你们同有一个心志，站立得稳，为所信的福音齐心努力。 朋友们，通过今天的内容，我们看到真实的信仰不仅仅有充足的恩典、有永恒美好，也有现实的逼迫，艰难，而且这些不好的一定会经历，如果是这样的话，你们还愿意来相信这位神，相信这位死而复活的耶稣基督，接受并持守基督教的信仰么？【约16:20—33】主耶稣在世被捕前他对门徒说：我实实在在地告诉你们，你们将要痛哭、哀号，世人倒要喜乐，你们将要忧愁，然而你们的忧愁要变为喜乐。我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”主耶稣最后问：“现在你们信吗？” 同样的问题，现在你们信吗？