到底什么是方言？
关于方言，在坊间众说纷纭。有人说方言绝对不存在了，有人说方言还存在，有人说方言是人类不存在的语言，有人说方言是人类存在的语言。到底是什么？我们来查考一下圣经。
“方言”这个词的原文在新约圣经出现50次左右。其原意是“舌头”的意思，延伸含义是“语言”，当用来指圣灵的恩赐的时候被翻译为“方言”。
新约翻译为“舌头”的地方有：可7：33；7：35；路1：64；16：24；徒2：26；彼前3：10；启16：10。徒2：3-舌头降在门徒身上。
新约一些地方也翻译为“舌头”，是用“舌头”指代“口”，包括罗3：13；14：11；腓2：11；雅1：26，3：5，6，8；约一3：18。
新约有两个地方翻译为“语言”或“话语”，包括徒2：4“别国的话”2：11“用我们的语言（乡谈）”。林前13：1翻译为“天使的话语”，其中的“话语”其实是和“万人的方言”中的“方言”同一个词，也就是说原文的意思是“万人和天使的方言”或“万人和天使的话语”的意思。
新约翻译为方言的地方有：可16：17；；林前14：22（复数）；林前12：10（复数），28，30；13：1，8；14：2，4，5，6，9，13，14，18，19，23，26，27，39。
首先我们看到，“方言”这个词的原文是可能指人类的语言的，需要从上下文来分辨。翻译为“语言（方）”的有：启5：9；7：9；10：11；11：9；13：7；14：6；17：15。启示录提到“各方”的时候，就是指不同语言的种族或族类。
其次我们看到，耶稣升天之后圣灵第一次降在门徒身上的时候，他们被圣灵充满，讲起其他的语言来（徒2：1-4），这些语言并不是犹太人自己的语言，而是其他地方的方言，以至于他们很惊奇（徒2：5-11）。这是圣灵在他们身上超自然的作为。徒10：46（言）记载彼得在主的带领下向外邦人讲道，当场圣灵降在他们身上，他们就说方言，称赞神为大，这是圣灵的恩赐显明在他们身上的结果（徒10：45）。后来彼得回顾此经历的时候，他的评价是圣灵降在这些外邦人身上，给他们恩赐，如同当初降在彼得他们身上一样（徒11：15-17）。所以对于彼得来说，圣灵第一次降在他们身上，赐给他们恩赐，让他们说出来别国的话，这就是方言的恩赐，和外邦人所领受的恩赐是一样的。徒19：6记载的是第三次门徒说方言的案例：保罗按手在以弗所的门徒身上，他们就领受了圣灵，说起方言来。【有人说方言是对神说的（林前14:2），上面这些都不算。其实上面这些案例并没有明说是对谁说，乃是说称赞神为大（10:46），诉说神的大作为（徒2:11），所以我们认为他们当时就是对神诉说也是没有问题的。】
其三，林前14：21-22提到方言的一个目的是给不信的人做证据。而14：21提到方言就是外邦人的话语，也就是人类的预言。这和徒2：1-4描述的方言是一致的。因为以色列人的悖逆，神透过外邦人对他们说话，他们还是不听。方言等于是以色列人的悖逆的证据。林前14：22-23讲这个证据扩展为所有不信的人的证据。因为这里提到全教会聚集在一起的时候，如果都说方言，不信的人进来会说你们是癫狂的，这和徒2：12-23描述的类似，当时不信的犹太人也以为说方言的门徒们喝醉了。也就是说方言不会让不信的人变为信徒，而是让他们反而认为你们是有问题的。而林前14：24提到先知讲道的功能之一就是帮助不信的人归信，这也是徒2：14-42所发生的事情，当时彼得给当时不信的人讲道，最后3000人就归主了。
最后，林前12：10提到有方言的恩赐和翻译方言的恩赐。而恩赐是圣灵主权的工作，是圣灵按照自己的意思分给个人的。林前12：30暗示我们并不是每一个人都一定有说方言的恩赐。林前14：2提到方言原本是对神说的，没有人能听得出来。自己也未必明白（林前14：14），因为没有通过自己的理性，也就是没有使用自己的悟性，“悟性”这个词的意思就是“理性、思想”的意思，也就是说一个人不用悟性的时候，就是不过脑子，自己不明白所说的意思，除非一个人既有方言的恩赐，又有翻译方言的恩赐。4节提到方言的恩赐的首要目的是造就自己。只有翻译出来才能造就教会（林前14：5，12-13）。所以在教会中没有翻译的话就不要说方言（林前14：27-28）。因为方言的恩赐需要依赖翻方言的恩赐才能发挥造就教会的果效，所以又被认为是小的恩赐。
那么，关于方言都有哪些常见的问题呢？请点击阅读《方言到底是什么？（二）》
参考资料：
https://thinktheology.co.uk/blog/article/the_best_case_for_cessationism
https://thinktheology.co.uk/blog/article/ets_ii_my_response_to_tom_schreiner