健康教会的第三标志：爱
我们的文化中对爱有各种各样的理解。有人把爱看做一种感觉，感觉到爱的时候，就爱，感觉不到爱的时候就不爱。基督徒甚至把这样的爱当做感动，有感动的时候就去爱，没有感动的时候就不去爱。有人把爱仅仅看做是行动，表达爱的方式主要是给对方钱或物资。也有人把爱当做一种责任，努力做当做的事情，却没有发自内心。有人爱作为一种交易，是因为我喜欢你、你对我好、你和我类似、你对我有益处我才爱你，如果你和我差异大、你对我没有益处、你伤害过我、你让我厌恶，我就不爱你了。也有人把爱当做“你好、我好、大家好”那样肤浅的爱，或把爱当做大家泡在一起时间就了自然就有的熟人之间的爱。在我们的文化中这样的看法尤其常见。大家来到教会仅仅是点头之交，或泛泛之交，并没有进入对方的生命来爱对方。当我们谈到要彼此相爱的时候，大家也会拿“和对方不熟”来作为借口而不去履行主耶稣颁布的彼此相爱的命令。
那么，圣经是如何定义和描述基督徒之间的爱的呢？
彼前1：22谈到弟兄姐妹之间的爱的时候用的是“philadelphía（5360） ”，这是一个复合名词，用来表达两种爱，一种是朋友之爱（phílos--G5384），一种是亲情之爱（G80--adelphós兄弟）。来13:1也提到了“philadelphía（5360） ”这个词，意思是让弟兄姐妹之间的爱持续下去。彼前3:8“philádelphos相爱如弟兄（5361）”是动词，强调地要把弟兄姐妹的爱活出来。
罗12:10提到“爱弟兄彼此亲热G5387”，是复合动词，表达两种爱，一种是朋友之爱（phílos ），一种是亲情之爱（ storgḗ ）。意思和上面的类似。
帖前4:9和彼前1:22同时出现了“philadelphía（5360） ”和“agapáō（25）”这两个词。前者的意思上面已经提过，那么后者是什么意思呢？根据约13:34；约一3:16，基督徒之间用“agapáō（25）”来爱彼此的标准是耶稣的标准，也就是委身的、无条件的爱，是牺牲的、舍己的爱，我们需要用这样的爱来传递朋友之爱和亲情之爱。
彼后1:7讲“弟兄之爱5360”和对众人的爱（26）区分开来。说明对弟兄姐妹的亲热和对外人的爱是有所区别的。加6:10提到我们要向所有人行善，但是对一家人的弟兄姐妹更是这样。也看到弟兄姐妹的爱是优先的。虽然对外人也需要有基督那样的爱，但是对弟兄姐妹是有特殊的朋友之情以及家人之情的。
所以弟兄姐妹的爱至少包含三种爱：
1、朋友之爱，就是因着对方达到自己的某些期待，比如对方先爱了自己，或和有共同的兴趣和追求，所以自己也爱对方。基督徒之间本来就应该有朋友之爱，因为他们都有因着共同信仰带来的共同的兴趣和追求，也因着基督而来的爱而无条件地爱对方。
2、亲情之爱，就是因着基督我们成为了最亲的永恒中的一家人，所以我们要如同一家人那样亲热和分享，这是需要培养和学习的，这方面我们的原生家庭未必提供了好的榜样。徒4:32-35所提到初代教会就是如同一家人一样彼此分享和彼此帮助。
3、委身之爱，就是无论对方如何，自己都用基督的爱对待对方，都用朋友之爱和亲情之爱来爱对方，这是无条件的、坚定不移的爱。林前13:4-8描述了这样的爱的部分表现。新约圣经还提到很多和爱有关的命令，详情请见会友盟约。
为什么弟兄姐妹要如此地相爱呢？
1、因为神就是爱，爱是从神来，但凡从神生的、信耶稣的都有爱（约一4:4-10了5；5:1；加5:6）。
2、首先我们会爱神，其次爱弟兄姐妹就等于爱神了（约一4:12；19-20；太25:31-40）。
3、爱神或主的就会遵守神或主的命令，神的命令就是爱，所以我们就会爱弟兄姐妹（约一4:21；5:3；约14:15；13:35；约一3:23）。
4、爱是我们得救的标志，因为我们越像神，就越确信自己的救恩，就没有惧怕（约一4:16-18；雅2:21-23；弗5:1）。
5、爱是基督徒的标志，因为爱让我们像耶稣基督（约13:35）。
6、教会是神的家，我们同有一位天父，我们是永恒中最亲的弟兄姐妹，理应如此彼此恩待（提前3:15；5:1-2；彼前1:17,22）。
7、这样的爱是对周围的世界的美好的见证，因为只有基督徒有这样的爱（约13:35；徒2:44-47）。