辅导及众人所受的患难
患难将临到信徒，而且必将来到。它是我们呼召的一部分。在腓立比书1:29中，保罗告诉整个腓立比教会，“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦。”这是神给所有信徒的礼物，我们是命定受苦的。“你们自己知道我们受患难原是命定的。”（帖前3:3）我们是辅导耶稣的门徒，而不是Hugh Fefner【5】的门徒。“就算可能的话，当耶稣的道路充满荆棘时，难道我们能期望走在铺满鲜花的道路上吗？”【6】
为着我们的生命彰显神的荣耀，我们在患难中必须喜乐，而不是发牢骚和怨言。这就是为什么圣经一再告诉我们：
人若因我辱骂你们，逼迫你们，揑造各样坏话毁谤你们，你们就有福了!应当欢喜快乐! （太5:11-12）
就是在患难中也是欢欢喜喜的，因为知道患难生忍耐。（罗5:3）
我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐。（雅1:2）
倒要欢喜，因为你们是与基督一同受苦。（彼前4:13）
你们的家业被人抢去，也甘心忍受。（来10:34）
他们离开公会心里欢喜，因被算是配为这名受辱。（徒5:41）
人除非对生命之意义的思考和感受有着巨大的合乎圣经的革新，就没有预备也不能在患难中喜乐。人性和美国文化使得在患难中喜乐，成为不可能的事。这是神籍着他的话在人心中所成的神迹。真正的辅导的目的就是成为神的代理人——藉着神的话促成这神迹的发生。
在约翰福音的结尾，耶稣对彼得说：“但（你）年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。耶稣说这话，是指着彼得要怎样死荣耀神。”（约21:18-19）换句话说，神命定某种患难和死亡，我们每人被召要籍此而荣耀他。因为，彼此坦诚交谈的最大目的是荣耀神，所以我们辅导必须使人对如此受苦以及受死有所准备。
因此，辅导者明白他们自己的苦难如何影响他们对受苦人的辅导，就显得很重要。
首先，神已经应许，当我们因生活中的试炼而破碎，谦卑，低调，唯靠神恩的时候，我们的交谈就会变得更加深入而有吸引力。耶稣是这样描述他自己的事工：“凡劳苦担重的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭学我的样式，这样你们心里就必享安息”（太21:28-29）。如果我们“心里柔和谦卑”，众人就会从我们身上学习如何受苦。通过经验你将学会如何听，为何听，如何悲叹，何时说，说什么，如何沉默，如何果敢。而这就是患难在我们身上所要达成的工作。“我们被压太重力不能胜，甚至连活命的指望都绝了，自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。”（林后1:8-9）神旨在打碎我们所有虚假的自足，让我们谦卑，像孩子般地依靠他。患难要临到的就是这样的辅导者。
约翰•牛顿写信给一位同时代的牧师说，“这是神对你作为一名传道人的呼召的一部分，即你应该体尝神子民常遇到的各样属灵试炼，因而你才知道在他们疲乏之时该说什么，并且这似乎也是必要的，它可使你不断专注这个要点：‘没有我，你们就不能做什么。’”【7】
毫无疑问，当我们为真理争战时，必须大胆，有勇气，不惧怕人。如果我们只是简单地友好，关心，真诚询问，关注，鼓励，肯定，我们也许可以获取对受苦人发言的机会，但却不能给他们带来生命。恩典意味着鼓励和明白，然而我们的大胆必须是不怕心碎的大胆，我们的勇气必须是忏悔和谦卑的勇气。作为真理的卫士，我们必须是温和的。如果我们急躁，苛刻，傲慢，精明，也许我们可以获取对愤怒和爱斗之人发言的机会，但我们却会赶走那些处在患难中的人。保罗说得很清楚，我们降卑而受安慰，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人（林后1:4）。我们所辅导的人必须感受到，我们在生活里完全靠着神仁慈的安慰度过我们的每一天。
其次，神也命定我们在软弱和患难的包围中，靠着基督的喜乐的支撑而辅导，别人就看见基督是至宝，且明白他们处在爱中。在此我们要跨越美国文化的一个巨大障碍。20世纪是一个自我的世纪，几乎所有的品德，尤其是爱，都被重新以自我为中心来解释。这就是说几乎所有的人都充满着一种信念，且被这种信念所左右，即他们确信，一个人被爱的实质就是被看为宝贵或被尊重。也就是说，你爱我到一定的程度，以至你别无他求。“受患难的人”（Sufferer）就是这一文化的产物。
所以神命定的辅导者受苦难，是要表明耶稣那超乎万物的价值，因为我们与人交谈时以基督为至宝。如果他们问“你是以我为宝贵还是以基督为宝贵？”我的回答是：“我以基督为宝贵，且愿程度更深，我也以‘你以基督为宝’为宝贵”。如果没有圣灵的奇妙工作将人的自我从这中心挪去，这将不能使美国人得到满足。他们被以自我为中心的爱所充斥，以至于很难明白什么是真正基督徒的爱。真基督徒的爱不是把他们看为多重要，而是怎样帮助他们欣然把神看为重要。这就是爱.如果我的追求停留在他们身上，我将陷入魔鬼的圈套和他们自我中心招致的灭亡。但如果我追求的终点是神和领人尊主为大，我才能将他们引向万乐之源，而这使人以主为他们的希望、生命和喜乐的行为才是爱。
我们辅导的目的不是让别人感到自己的宝贵，而是帮助他们以神为宝贵。我们与人交流的目的是培养这样的人：他们不是因为自己被重视而感受到爱，他们感受到爱是因为他们得到耐心的帮助使他们欣然以神为重，即使他们自己遭受诽谤、侮辱逼迫、甚至杀害。这在人是不可能的，但在神万事都能。当圣灵的大能进入我们爱心的交谈，人们就会明白基督才是至宝，他们是被关爱的，并且这两者合而为一。神所命定的能让人们明白我们尊主为大的一种方法，就是让人们看见在我们的患难中神是如何保守我们的。
第三，辅导者的苦难帮助我们从圣经中看到我们要对患难中的朋友说什么。马丁路德不是凭自己的经验，而是直接引用圣经将这一点讲得非常有力。他引用诗篇119:67和71节：“我未受苦以先走迷了路，现在却遵守你的话……我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。”这里，路德找到解读圣经不可或缺的钥匙，就是“我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。”神的道中有些东西我们唯有透过泪水才能看见。
路德这样说：“我想使你们知道正确地学习神学的方法，我自己实践过这种方法……你会发现诗篇（119）反复提出了这样三条规律：oratio，meditatio，tentatio （祷告，思想，患难）。”【8】这三者中他把患难称为关键。患难“不仅教你明白、知道神的话，患难更让你体会神的话是何等地正确、真实、甘甜、可爱、有力、抚慰人心；是最高的智慧”。【9】
他用自己的经历一次又一次验证了苦难的价值。“一旦神的道通过你显明出来，魔鬼就会来折磨你，把你变成一个真正的医生，魔鬼的诱惑将‘教’你去追寻、爱慕神的话。至于我……我非常感激那些天主教徒们，魔鬼的愤怒藉着他们这样鞭打、逼迫、恐吓我，使我成为一个不错的神学家，激励我达到一个本来不能达到的目的。”【10】
路德将与患难中的人一对一的谈话或是向大众讲道统称为神学，我称之为事工。换句话说，诗篇119:71教导我们，辅导者的患难使辅导者明白了他们原本无法明白的圣经。我们的苦难使我们从圣经学会当说什么，当如何说。
你首先要学会对人们说的就是，他们必须受苦。你要使这一点成为贯穿你所有谈话的主题：他们会生病，他们会受逼迫，他们会受伤害，失望，挫败；他们会死。他们需要反复被提醒这些事，因为我们文化中几乎所有的力量都使他们远离这些事实，使他们不去想，不做准备，当然一旦苦难来临，他们也看不到苦难的价值。
当苦难教导你圣经的涵义时，你会学会并告诉别人其实所有的苦难都是浑然一体的，圣徒们会尝到苦难的全部——疾病，逼迫，疼痛和死亡。
你会从罗马书8:23告诉人们，我们会生病。“就是我们这有圣灵初结果子的，也是心里自己叹息，等待得儿子的名分，乃是我们的身体得赎。”是的，你会教人们为疾病的治愈祷告，你也会诚心为他们代祷。但是你也会告诉他们，基督宝血所买赎的、完全的、最终的治愈，是在即将到来的那个不再有哭号、痛苦、眼泪的世代（启21:4）。在现今这个世代我们叹息，等待我们的身体得赎。在世上我们的外体毁坏，可是内心却一天新似一天（林后1:16）。我们要把这样的光景活出来，说出来，给予我们所认识、所爱的人一个关于疾病的神学。
我们要讲述，或大或小的逼迫一定会来。“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫”（提后3:12）。你要在教导中把握平衡，警告他们不必去引发进攻。我们的进攻不是靠圣徒暴烈的个性，而是靠福音、牺牲的道路和真理的事业。我们目标是以基督为至宝，不计代价地用真理爱世人。这个目标本身会招惹麻烦。我们在交谈中必须讲清真理，用真理去激励别人，预备他们。
我们要谈论我们将如何经历各样患难。“你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐” （雅1:2）。 孤独，误解，冲突，失望，绝望——这才是培养那唯一的、真正的喜乐的真实环境。
我们要谈论我们都必须死去，并且想方设法帮助人们到那日来临之时可以说：“死了就有益处”。如果我们可以帮助其他人看到基督胜过所有死亡所能带走的一切，那些人活着的时候就会成为最自由、最彻底、最富有牺牲精神的人。
我们不仅必须讨论人人都会生病，遭逼迫，受苦，死亡，也要说明神的主权，为了众人永恒的好处，神设定了人们所有的苦难。约翰•牛顿再一次正确地指出，撒旦对抗神子民的一个主要武器，就是让他们看不见许可撒旦的猖獗其实是神的设计。【11】辅导不应掩盖神的设计，而是展示神的设计。这样我们才能建造接受辅导的人，使他们在患难中得到希望和喜乐。他们一定要明白并珍惜这样的真理，即：他们的敌人（自然的和超自然的）意思是恶的，但神的意思原是好的。（创50:20）
一些人会被“设计”这个词绊倒，其实神子民的苦难是神计划好的，因而在苦难中也包含有美好的设计。威廉•巴克莱（上一代老派的自由派神学家）代表了许多人的观点，他说：“我相信疼痛和苦难永远不是神对他的孩子的心意。”【12】今天有开放神论者【13】这样教导，“神并不是对每一件恶事都有特定的神圣的目的。”【14】或者，如同有人所说的，“当某个人导致了另一人的痛苦时，我不认为我们可以从中找到‘神的旨意’，……我知道基督徒频频在人为的悲剧中谈及‘神的旨意’……但我认为这只是虔诚地混淆视听。”【15】
不要对患难中的人这样说，这会破坏他们从圣经里得来的希望。他们的希望就是——如果你深切地体会过，你就能看得非常清楚，也可以说得非常甘甜——他们所有的苦难是天父为了他们的好处对他们的管教，是炼精信仰的烈火，是毅力、品格和希望的熔炉，是为那永恒的无比的荣耀的预备。当我们相信并喜乐，当我们都能说，“主不变的慈爱胜过生命”，那就显明了基督无上的价值。【16】众多的有智慧的人都承认著名基督徒作家Malcom Muggeridge在生命垂危时所说的，“回顾我这90年，我认识到我在平顺时期没有任何进步，而唯有在困难的时候我才有长进”，【17】这不是偶然，而是设计。当我们有这样的体会的时候，我们才会更警觉圣经是如何谈论这一点，我们看到了才能向患难中的弟兄姐妹传达。
辅导者的苦难和别人的苦难还有最后一个联系，你自己的苦难会使你懂得教导和摸触人的时机非常关键。“凡事都有定期，天下万物都有定时，哭有时，笑有时，哀恸有时，跳舞有时；……怀抱有时，不怀抱有时……静默有时，言语有时”（传3:1，4-7）。智慧的谈话包括选择恰当的时机。在白天，我们生活，交流苦难和神美善的真理；而黑夜来临，当你站在自杀者的斑斑血迹或刚满周岁的男孩苍白、冰冷的尸体旁边时，你无需说任何话。这时你只需要去拥抱，这时那些在患难中的圣徒会欣慰，因为你的苦难教你懂得何时说严厉的话，何时保持沉默。
当你走过自己的黑暗幽谷时，你会学会这些，这是你一生的功课。若神呼召你去辅导别人，我恳请你不要吝惜苦难的功课。
作者简介：
约翰•派博（John Piper），美国明尼苏达州明尼阿波列斯市伯利恒浸信会（Bethlehem Baptist Church in Minneapolis）主任牧师。本文译自“Counseling with Suffering People”（The Journal of Biblical Counseling，Winter 2003，p.18-27）。