首先得承认,这是约翰福音中比较难解的一句经文。主要的解释可能有5种:
1、指耶稣生平所做的神迹,所以耶稣的意思是我们可以做比耶稣更大的神迹。
2、指我们传福音的范围更广,结果子更多,比如使徒行传一开始就有3000人信主,使徒们把福音传到比耶稣原来更远的地方。
3、因着天父听信徒的祷告,成就的事情比耶稣的更大。
4、指耶稣基督的使徒们将来会行更大的事,包括神迹、使人归主等,而不是每一个信徒。
5、指未来的信徒当中有的人会做更大的事,行更大的神迹,带领更多人归主,但不是指每一个人。
我们先来仔细观察经文和上下文。
1、经文针对是不仅仅是当时的使徒,而是任何相信的人。经文指的是“信我的人”。
2、信徒要做的是不仅是耶稣做的,而且比耶稣所做的更大。
3、信徒做更大的事的原因是因为耶稣要往天父那里去。
4、约5:19-20耶稣提到天父要彰显更大的事,让门徒惊奇。说明有耶稣更大的荣耀的彰显还在后头。至少包括5:21-29中所提到的让死人复活以及末后的审判。
5、当耶稣说天国最小的都比施洗约翰更大的时候,也是指对耶稣基督的认识更大更多(路7:28)。
6、耶稣说自己会差圣灵来,就是真理的灵(14:16)。
7、耶稣说自己去父那里对门徒是有益处的,他若不去,圣灵就不来(16:5-7)。
8、耶稣说自己有些事并没有告诉门徒,但将来圣灵会给门徒更多的启示,包括将来的事(16:12-13)。
9、林前12:28-30提到在哥林多教会中,不是每一个人都有医病和行异能的恩赐,也就是说不是每一个信徒都能行神迹。事实上使徒行传中的门徒以及今天教会的信徒也不可能都能如同耶稣一样喂饱五千人、让瞎眼看见以及死人复活。
10、虽然耶稣的门徒包括使徒保罗把福音传到了更远的地方,但是并不是每一个信徒都做了同样的事情。如果说每一个信徒传福音的范围都比耶稣的更大,传给的人比耶稣的更多,这是说不通的。
11、14:13-14确实提到了信徒的祷告会蒙垂听,但是并没有解释到底是哪些事情比耶稣所做的更大。
12、14:12中“事”前面有定冠词,可能指特定的耶稣所做的事,而不是所有的耶稣的事。
13、17:3-8提到天父托付给主耶稣的事/工作,本质上就是让他们认识神和神的独生子。14:9-11也提出耶稣的工作是让他们透过耶稣认识神。15:26-27提出圣灵和门徒的工作是为耶稣做见证。
14、从约翰福音整体来看,虽然耶稣行了很多神迹,这也是耶稣所做的事的一部分,但是神迹的本质是指向耶稣的身份,指向耶稣和神的关系,所以可以说耶稣本质的工作是让人认识神和神的独生子(可1:38;约5:36;10:37-38;20:30-31)。
15、从新约圣经来看,耶稣升天后门徒们所得到的启示,以及对神及独生子的认识确实更多了,因为神透过圣经赐下更多的启示,并因此成就了新约的诸多书卷。
综上所述:
1、14:12中“做更大的事”本质上是指信的人因着后来更多更大的启示而传讲更全备的福音和真道。这是今天任何一个信主的人可以做的,也是应该做的,也是会做的。这就是主托付给我们的大使命。
2、第4种解释也是有可能,因为使徒行传记载彼得和十一使徒一次让3000人归主、行神迹等(徒2:14-42;3:6-7;5:12-16),不过14:12似乎指每一个信徒的可能性更大。而且说使徒们行的神迹比耶稣更大也有点说不通。
3、第5种解释不太符合14:12的语法,这里强调的是每一个信徒,而不是其中的一些人。这一句话和可16:17-18不同,那里谈到信徒行神迹的时候,“信徒”用的是复数,等于说将来在信徒当中会有人喝毒物不受害、会有人能说方言、会有人。。。而不是每一个人都是如此,否则就和林前12:28-30矛盾了,也和历代的教会的实际不符合。而且即便14:12指的是信徒中的一些人会行很大的神迹,也很难说比耶稣所行的更大,毕竟耶稣能水上行走、让死人复活、枯手复原等等。