这是一句容易让人疑惑的经文，平行经文还有太19:13-15；可10:13-16。比较常见的解释是“像小孩子一样单纯”、“像小孩子一样依靠”、“像小孩子一样顺服”、“想小孩子一样不考虑社会特权”等等。这样的解释到底对不对，我们需要仔细查验经文的上下文。
1、15节，有人抱着婴孩来见耶稣，要得到耶稣的祝福。耶稣最后祝福了这些孩子（可10:16）。
2、15节，门徒却不许可，并且责备这些人。经文没有直接说原因，但是无论什么原因，归根到底的原因是有一个，就是这些孩子不配得耶稣的祝福，或者不值得耶稣祝福他们，所以门徒才拦阻。也许是因为孩子哭闹、也许是父母做得不够好、也许会给耶稣带来打搅、也许是孩子对神的国没有贡献、也许因为耶稣太忙。。。无论如何，都是不配得。
3、18:9-14节耶稣讲了一个故事，把一个自以为义的法利赛人和惭愧无比的税吏进行对比，从法利赛人的祷告词来看，他觉得自己是配得的；从税吏的表现来看，他只想要神的怜悯，也就是说他认为自己是不配的，他连看神都不敢看。但是耶稣说税吏比法利赛人更算为义。也就是说神国所接纳的是谦卑的，自卑的，必升为高。
4、18:18-23节提到一个官来找耶稣，也认为自己从小遵守了神的诫命，应该得到永生。其实他根本没有，他根本不配，当耶稣指出他的罪的时候，他并没有谦卑下来，也没有看到天上的财宝，所以他和神的国擦肩而过。
5、太5:3提到“虚心的人有福了，因为天国是他们的”，其意思是类似的。“虚心”就是“灵里贫穷”，看到自己的罪和后果，为自己的光景在神面前自觉不配，并且忧伤痛悔。如同那位税吏一样。
6、门徒跟随耶稣这么久，他们对于福音的认识依然是不够的，他们也比法利赛人好不到哪里去。当他们将自己和那些婴孩对比的时候，他们的表现说明了他们觉得自己是比婴孩配的，他们配得耶稣的祝福，他们为耶稣付出了很多（路18:23），应该得到好的报答，然而婴孩什么也没有干，不应该得到祝福。或者绊倒小孩子不算什么（太18:6；可9:42）。
7、即便耶稣预言自己受难，门徒们还争论谁有资格做老大，他们不愿意做仆人或被排在后面（太17:22-23，18:1；可9:30-34）。他们当中的雅各和约翰甚至想要坐在主的左边和右边（可10:35-37）。他们肯定觉得自己配得，不然不会这样跟耶稣争取席位。
8、耶稣教导门徒说想做头的要先做尾，做首的要做别人的仆人，如同他自己一样（可9:35；10:43-45）。一般来说，做头的、做老大的、为首的都是不愿意服侍人，都是觉得别人不配得自己服侍的，乃是更希望得到别人的服侍的，都是觉得别人不配得自己服侍的。只有仆人才甘心乐意服侍别人。可9:36-37耶稣又说接待小孩子的就是接待主了。很明显，门徒们都想做老大，不愿意服侍那些不配的人，这里面当然包括小孩子。
9、耶稣用婴孩的例子作为实体教学的工具，帮助门徒知道他们必须变为小孩子的样式，也就是说他们必须谦卑下来，认为自己如同小孩子一样不配，他们才能进入神的国（太18:2-4）。从福音的角度，我们必须谦卑下来，依靠耶稣，才能进天国，而不是依靠自己。我们永远是不配的，我们所行出所有的公义，都是神在我们里面做成的。我们没有任何骄傲的本钱，夸口的，都必须指着主夸口。
10、从福音的角度，我们都知道孩子也是罪人，也是败坏的，都不是那么纯洁、单纯、信靠的，甚至不是那么谦卑的。如果没有主的超自然介入，他们也是悖逆的和偏行己路的。虽然他们有表现出纯洁无瑕或天真无邪的时候，要不纯粹是神的恩典，要不是就是为了其他的目的，比如想得到别人的喜欢等等。而且圣经也没有应许，孩子都能上天国。我们所要效法的小孩子的，不是小孩子身上好的方面，恰恰是我们不愿意效法的方面，就是孩子般的不配。当我们深深认识到自己的不配的时候，才有资格和乐意的心去服侍那些和我们一样不配的人。不然我们会觉得对方和那些婴孩一样不配得耶稣的服侍，因此也不配得我们的服侍。
11、当我们越觉得不配，就会越觉得得到的宝贵，就越觉得主的爱是何等长阔高深，就越会爱主，越会甘心乐意服侍主，越会把荣耀归于主，感恩的心也更加增长了，也因此乐意服侍那些和我们一样不配得的人（太18:5；可9:37）。这就是福音的道理。主把神的国赐给不配得的人，是显明这是白白的恩典，是为了让他的名得荣耀，是为了让他荣耀的恩典得着颂赞。阿们。
上面是常见的一种错误解释：
1、孩子天真无邪。其实不是的，孩子生来就有罪，是在罪孽里生的（诗篇51：5），孩子生下来就远离神，会撒谎，走错路（诗篇58:3）。孩子本来都是全然败坏的。彼前2:2是指出生的婴孩渴慕奶，这是本能，和孩子天真无邪没有任何关系。
2、孩子谦卑。其实不是的。孩子生来就是罪人，罪人都是自我为中心的，是骄傲的，怎么会谦卑？孩子生来就是撒旦的孩子，生来就相信谎言，以为自己是上帝，想掌控（约8:44；创3:16下）。孩子要学习谦卑必须经过训练才有可能，而且是不容易的。彼前5:5是主对基督徒的命令，要求年少的要顺服年长的。和孩子的谦卑没有任何关系。
3、孩子信靠神。孩子生下来是不会信靠神的，是不认识神的，是不相信神的，是拜偶像的（罗1:18-23）。孩子信靠神必须经历重生，这是神迹（约1:13；3:3）。代下20:20是约沙法呼吁以色列民要信靠神和神所派来的先知，和孩子信靠神没有任何关系。