一、在进入解经之前，先留意解经的几个典型错误：
1、一点都不参考词源。其实词汇的来源是有意义的，虽然后来的意思有延展，甚至改变，但是未必都会完全离开原本的意思。
2、完全参照词源的意思。词汇的意思最终的确定需要依靠上下文，包括在句子的位置、前后的句子、特定的情境、特定的文化等等。优先考虑紧密的上下文，然后才是远一些的上下文。
3、把词汇的意思当做所有可能意思的汇总。其实词汇的意思更依赖于上下文，作者使用这个词汇的时候要表达什么意思，在面对当时的读者的情境的时候应该是清楚的，但是我们不完全明白当时的作者的用意以及当时读者的处境，所以有一些意思未必是完全清楚的。我们需要保持谦卑，而不是一旦不清楚的时候，就假设这个词的意思肯定是所有意思的总和。
明白解释词汇的常见错误之后，我们再来仔细分析porneía这个希腊词在圣经里面的意思。
二、从词源（Etymology）的角度，πορνεία (porneía)4202来自古希腊的πορνεύω ("I prostitute")，意思是“卖淫”“出卖肉体”“性交易”的意思。一般来说，随着时间的发展，一个词汇的意思可能会延伸。具体什么意思最关键的是要看上下文。我们一起来看圣经的一些例子。
需要留意的是，在现代英语中，fornication（淫乱）更多用于婚前性行为。这是为什么一些好的译本倾向于用sexual immorality（不道德的性行为）而不是fornication（淫乱）这个词来翻译porneía，因为根据上下文，porneía不仅仅是指婚前性行为的罪。
porneía有几个变体，按照Strong字典的编号，4202是名词，是卖淫的事情本身，4203是动词，是指卖淫的动作，4204是女妓或妓女（创38:15,22,24；士师记16:1；太21:31；路15:10；林前6:15；雅2:25），4205指男妓，也泛指犯淫乱的人（林前5:9，10，11；6:9；弗5:5；提前1:10；来12:16，13:4）。1608是指give into fornication（参与或交给淫乱--比如利19:29提出不要把女儿交给淫乱或不要让女儿做妓女）,也是类似的意思。犹大书1:6-8也用1608来指同性之间的性关系或者人与披上人形的天使要发生或发生了不应该发生的性关系。由此可见porneía的意思已经有延伸。
三、我们先看旧约中porneía的用法：
旧约的七十士译本是于公元前3世纪到前2世纪期间翻译而成，离新约成书的时代不远，可以帮助我们了解希腊文中πορνεία (porneía)的用法。
1、首先看创世记1:27说神造男造女，创2:24提到二人成为一体。林前6：13-18提到与娼妓联合，就是成为一体，将自己的身体成为娼妓的身体的一部分，这是不对的。这说明性关系象征这二人成为一体。我们的身体不是为了淫乱，乃是为了主。帖前4:13-14提出我们的身体要用圣洁、尊贵来保守。这说明凡不是一男一女夫妻之间的性关系都是罪，都是不圣洁的。
2、利18:6-30罗列出和性有关的一系列污秽的事情，包括乱伦、奸淫、同性恋、兽交等等，20:10-26重述了其中的一些，最后说神是圣洁的，我们也要圣洁。需要留意的是：这里提到女人月经没有结束的时候也是不洁净的，也不能有性关系，这是对女人的保护。而男人遗精、同房都是不洁净的，是需要清洗的（利15:16-19）。
3、旧约卖淫的人通常是未婚者或寡妇，虽然按照当时政府的法律或所居住的外邦人的习俗是允许的，但是道德上是被唾弃的（士师记16:1）。比如寡妇的他玛在城门装作妓女卖淫，用的就是porneía（创38:24）。申23:17提到不能让自己女儿做妓女（4204）。妓女的孩子是不能入耶和华的会的（申23:2），是被看不起的，这也可能是为什么耶弗他被赶出家门的原因之一（士师记11:1-2）。但是妓女以及妓女的儿子只要信靠神，也一样可以被神使用。比如耶弗他，妓女喇合（书2:1）等。
4、利21:7，14提到祭司的妻子的资格，发现有过性关系的是不行的，包括妓女，只能娶处女，这说明婚前性关系是不好的。虽然摩西律法没有定义所有的婚前性关系都是罪，因此有些罪不算为罪，但是不等于不是罪。我们今天定义罪要从新约的标准，根据主耶稣的标准，而不是摩西律法的标准。
5、申22:15-21说了婚前性行为不承认的话，同房之后发现了，是要打死的。一般来说如果和处女有了性关系，是应该结婚的（申22:28-29），除非偷偷发生却没有汇报。这也是对丈夫的不忠。当然这也可能是指订婚之后行淫的情况。这也是要被打死的（申22:23-24）。所以1608give into fornication是可以用来指婚前性关系的。
6、申22:28-29提出和没有许配的女人行淫的话，是必须结婚的，而且终生不可离婚，除非对方的父母不同意，因为已经玷污了对方（出22：16-17）。这也说明婚前性关系是神所不喜悦的。
7、为什么妓女的行为是淫乱，因为她把性给了不是她丈夫的男人。作为父亲，只能把他的女儿给她的女婿，这是对他女儿的保护和爱。这就是为什么以色列民不能让自己的女儿当妓女（申23:17）。利21:9说祭司的女人行淫（1608）等于辱没（profane）了自己和父亲，要用火焚烧。为什么？父亲是神特别拣选的，是圣洁的，家庭也是圣洁的。她玷污了父亲的名声，甚至让人质疑父亲有没有教育好自己的儿女。
因此广义的淫乱就是指把性给了不是她丈夫的任何存在的行为。包括野兽、同性、其他未婚的男人、其他已婚的男人、乱伦等等。反过来，对男人也是如此。狭义的淫乱是把未婚女子把性给了不是他的丈夫的男人的行为，包括婚前性行为、卖淫、偶尔会碰上奸淫或乱伦（比如创38:24记载犹大和他玛的例子）等。其中更确定的意思还需要看上下文。反过来，对于男人也是如此。因为以色列的婚姻中，订婚之后依然是不能有性关系的，婚后或完婚后才能同房。在犹太人的文化里，婚前性关系就如同妓女一样（创34:31）。
6、当以色列人背叛神或拜偶像的时候，通常用porneía或有关的词（比如妓女--结16:30，35；结23:44或妓女的后代--赛57:3）来表达，如同许配的女人出轨，对男人不忠，因着摩西之约，以色列人已经许配给了神，已经属于神，应该对神忠心，而不应该爱其他超过爱神，同时神还责备他们如同妓女一样不知羞耻（耶3:2-3）。比如出34:15-16；代下21:11；利17:7，20:5；民14:33；申21:16；士师记2:17，8:27，33；代下21:11,13；赛1:21；耶2：20，3:1，6；结6:9，16:16，17,20,26,28，30,33，23:30；何4:12）。跟随通灵、行巫术的行为也是拜偶像，是属灵的淫乱（利20:6）。而且以色列人拜偶像的时候，通常会和庙妓有porneía的行为，甚至和妓女一起献祭（民25:1-2；王上14:23-24；耶5:7；何4:14）。因为他们的偶像喜悦这样的行为，并因此会祝福他们。以色列人既然和神立约，以神为他们的神，他们应该听神的话，单单信靠神，单单求告神，他们却投靠埃及、亚述等国，求告他们，相当于把他们当偶像，离弃了神，所以也成为淫乱（结23:5-9；23:3,5,8；何7:11-14）。结16:6-35描述了以色列民拜各种偶像的情况。神说他们所行的一切事如同妓女的行为（结16:30；23:43，44）。
7、何1:2神启示何西阿娶一个淫乱的女人歌箴为妻，这个女人已经有淫乱所生的孩子，因为许配给神的以色列民大行淫乱。2:4-5；4:12，17-18；5:4确认了这一点。所以神透过给何西阿所神的孩子命名，来宣告神对他们的审判（1:3-8）。但是神也预言了未来会再次收留以色列民。歌箴婚后离开何西阿，和很多人行淫，做了行奸淫的淫妇（3:1），相当于离婚了。神要何西阿再次买贖他回来，和她订婚（3:1-3），代表以色列民的最后归回，代表神会永远聘以色列民为妻（2:19）。虽然以色列民对神不忠，神对以色列民是忠心的，如同何西阿对歌箴忠心一样。
8、那鸿书3:4特别提到尼尼微对列国的影响，如同妓女诱惑人与她行淫一样，尼尼微有极大的魅力，让其他国与他结盟，来求告他。比如王下16：7-9所描述的。这也从另外的侧面解释了为什么拜偶像形同淫乱，因为偶像如同妓女一样有魅力或诱惑力（箴言5:3），让我们去拜。
四、我们再看新约的例子：
1、πορν-porneía 大多情况下出现在罪的清单里，而且有时候和奸淫并列，说明这两个词的意思是有区别的 (太15:19；林前5:11, 15:9, 林后12:21, 加5:19, 西3:5, 提前1:10, 弗5:3)。弗5:3提到porneía和不洁、贪婪，在圣徒中连提都不要提。西3:5也把porneía和不洁并列。
2、在太5:32和19:9中经文没有直接给porneía下一个定义，但是至少可以确定和奸淫的意思不完全一样，因为如果是，就不必要用porneía了。我们可以简单地说porneía包含所有和淫乱有关的罪，或所有不圣洁的性行为，但是也可以根据更多有关的经文和上下文来确定其本来的意思。详情请阅读《可以离婚和再婚吗？》。
3、徒15:20；15:29；21:25都提到当时耶路撒冷会议的决议，就是外邦基督徒不能有porneía的行为，因为这是当时的犹太基督徒特别忌讳的。关于这个词有很多种可能，不太好确定，更大的可能是因着拜偶像与庙妓性交犯淫乱，因为启示录2:14，20同时提到吃祭偶像的物和淫乱（和合本翻译为“奸淫”，是不准确的），根据旧约几代，那的以色列人是和庙妓行淫乱（民25:1-5）。因为这是犹太基督徒和外邦基督徒的分歧所在，因为不是道德上的性犯罪，也可能和某种礼仪性的性污秽有关。
4、罗1:29列出人的各种罪，其中之一就是porneía。这个意思也不好确定。指广义的淫乱也没有问题。
5、林前5:1提到了porneía，从上下文可以看出是人和他的继母有性关系，说明是乱伦（incest），说明porneía至少包含乱伦的罪在里面。 施洗约翰也责备希律王娶了他弟兄的妻子，也是乱伦（可6:18）。摩西律法的惩罚是他们没有孩子（利20:21）。施洗约翰责备希律的罪不仅仅是乱伦（路3：19）。
6、林前6:13提到身体不是为porneía，林前6：18提到有远离porneía，不好确定意思，至少包含中间提到的和娼妓联合的行为（林前6:15）。而且这里提到与娼妓联合，就代表和对方合一，成为一体，自己的身体就成为对方的一部分，而性是为婚姻的一体设计的，所以不可以与娼妓联合。
7、林前7:2提到为避免porneía，人应该结婚，7:9提到与其禁止不住，不如嫁娶为妙。7:1提到经文的背景是有人说保罗提倡男女不要有任何接触，也就是说保罗倡导禁欲或不结婚。保罗做了澄清。7:5也提到了婚后是可能发生奸淫的行为的。所以7:2更大的可能是指婚前的性关系。
8、帖前4:3提到要远避porneía。到底指什么，也很难确定。可以指广义的淫乱也没有问题，包括任何与身体的圣洁不一致的性行为。
9、启2:21提到有假先知引诱基督徒行porneía和吃祭偶像的东西，而且不悔改。有可能指拜偶像的时候和庙妓行淫乱。与徒15:20的情形类似。
10、启9:21指人类在灾难中还不悔改邪术、porneía等罪。也不好确定具体意思，也可以指广义的淫乱。
11、启14:8提到巴比伦让万民犯porneía的罪。17:2-4；18:3提到地上君王也和大淫妇犯porneía的罪。19:2提到淫妇因着porneía会被惩罚。说明和拜偶像有关系。在古时拜偶像通常会和庙妓联系在一起，所以常用属灵的淫乱来称呼拜偶像。而且偶像也如同妓女一样有魅力，诱惑人与之行淫乱，让人欲罢不能，这也是称拜偶像为淫乱的另外一个原因。人是神所造的，应该敬拜神，却敬拜各种偶像（罗1:21-23）。
参考资料：
https://www.epm.org/resources/2010/Feb/3/has-christianity-made-its-own-meaning-fornication/