神学上有一个词inaugarated eschatology--已经开始的或已然未然的末世论,我们需要明白是什么意思。
首先要理解末世论。末世论意指末后的事情的教义,但有很多含义。从旧约的角度,是指末后的日子发生的事情(约珥书2:28-32)。指神的国降临的日子(赛52:7)。指基督来临的日子(赛9:6-7)。指神和他的百姓立新约的日子(耶31:33-34)。因为预言的远景性,到了新约,我们可以看到耶稣第一次来的时候,末后的日子已经开始,但是还没有完全实现。来1:2提到耶稣基督在末世启示我们。耶稣第一次来的时候神国已经临到,但是完全实现还需要等候(太12:28;6:10;启11:15)。从这个意义上,耶稣第一次来了以后。末世已经开始,我们现在就在末世中(林前10:11)。这个意义上,我们今天已经活在末世论的范畴里面。神关于救恩的应许已经开始,我们已经开始享受救恩的好处,但是完全的实现还需要等候耶稣的第二次来。这就是已经开始得或已然未然的末世论。“已然”的意思就是已经开始。“未然”的意思就是还没有完全实现。
在新约的经文中可以看到很多类似的描述:
比如约3:16提到信的人现在就拥有永生(原文是现在时态),约17:3提到认识耶稣就是永生。但是太25:46提到耶稣再来后才去永生。
比如罗10:9-10;弗2:8提到我们已经得救(原文是完成时态),罗5:9;帖前5:9;彼前1:5,9提到我们将来还要得救。
比如来8:10提到主要把律法放在我们里面,目的是让我们遵守(太7:24),我们信主后已经开始遵守,但是都不完全,直到见主的时候才完全。
比如来8:8:11提到我们已经开始认识主(约17:3),但是还不完全,一生都在成长中(彼后3:18),完全的认识需要等到主来(林前13:12)。
比如来8:12提到主赦免我们的罪恶,但是今生我们还会犯罪,主有时候并不提供今生的赦免,因此会管教我们,直到主的再来(太6:12,14;启3:19)。
比如罗5:1说我们已经被称义了,罗8:34提到耶稣的代求让我们持续不被定罪--也就是持续地被称义,末后审判的时候我们会因着信而有的义行而被称义(太25:34-36;雅2:24;启19:7-8)。
比如西1:13提到我们已经迁到耶稣的国了,太25:34提到耶稣再来后才进入他的国。
比如腓3:20;弗2:6;西3:1提到我们已经是天上的国民,但是我们还活在这个世界上。直到耶稣的再临(西3:4)。
比如罗8:15提到我们已经被收纳为神的儿女,罗8:23提到我们还在等候最后的收纳,就是身体的复活。
比如罗3:24;弗1:7提到我们已经得到救赎,路21:28;罗8:23;弗4:30提到我们还要等候救赎。
比如林前1:2提到我们已经成圣,帖前5:23-24提到我们等候最终的成圣。
比如弗2:6提到我们已经复活,林前15:52提到我们将来的复活。
这些阶段的关系:
1、我们可以称呼开始的阶段是决定性的阶段,因为这个阶段开始了之后就会一直到结束,神的信实和能力保证这一点(帖前5:24)。最后成就的阶段可以成为终极性的阶段,那时候我们会完全经历和享受到神的应许的最终兑现。中间的阶段可以成为是渐进性的阶段,这一个阶段我们自身和所经历到的都不完全,都在过程当中。
2、第一阶段和最后的阶段是福音,是神已经做成和一定会做成的,我们没有任何贡献。中间阶段的福音是圣灵和基督会和我们同在,保守我们到底(彼前1:5)。没有这些,我们就没有平安和喜乐。
3、中间阶段成长的秘诀不是专注律法,乃是依靠圣灵。圣灵是为福音--基督做见证的,我们专注基督和福音,就是最大程度配合了圣灵的工作,我们就会不断成长,而且会让耶稣基督得荣耀。如果不依靠圣灵,我们就会依靠自己,这样只会挫败和焦虑,也容易把荣耀归于自己。
4、第一阶段会保证中间和最后阶段的完成。这是神的工作,也是借着基督和圣灵做成的,神开始了就会完成,让神的名得荣耀。
3、中间阶段和最后阶段是第一阶段的证据。我们是因信得救,但我们的行为或成长是得救的证据,我们最后进了天国也证明了起初的信是真的,我们也真的遵守了神的旨意(太7:21-23)。
4、第一阶段和最后阶段会激励中间阶段我们的成长。也就是福音驱动的成圣。下面会细讲。
我们不是在旧人和新人之间徘徊或来回走,不是在圣灵和肉体之间来由游走,不是在确定救恩和不确定之间游移不定。乃是根据前者和后者去生活。我们必须相信福音,包括第一阶段和最后阶段,前者是神借着基督或在基督里已经成就,后者是神将来一定会成就的,然后才有动力活出中间--渐进式成圣的生活。如果只有渐进式成圣中的命令,就是律法主义,要靠自己行出律法,会有骄傲、挫败和焦虑,如果只有福音而没有渐进式成圣,就是反律法主义,这样的信心也是假的或死的。
比如林前1:2提到我们的身份是圣徒,是圣洁的(西3:12),是借着耶稣基督成圣的人,我们见主的时候是完全圣洁的(帖前5:23;来12:14;约一3:2-3),所以我们要过圣洁的生活(林前5:7;西3:12-14;来12:14;约一3:2-3)。
比如因着与基督联合,我们已经死了,对律法也死了,就不要根据律法的规条或世俗的规条来生活(加2:19;西2:20-22),也不要让别人因为律法的规条来论断我们(西2:16)。
比如因着与基督联合,我们已经死了,对罪也死了,罪已经不是我们的王,我们也不再是罪的奴仆,我们不再欠罪或肉体的债,所以向罪当自己是死的,不要让罪做我们的王(罗6:6,11,12;8:12-13)。
比如我们已经是天国的子民,已经和基督一同复活在天上,将来基督再临的时候就会进入他的国,也就是神的国,今生在地上是寄居和客旅的,所以要禁戒今生属地的情欲和罪,要追求神的国和义,要积攒天上的财宝。
参考资源:
https://zh.ligonier.org/tabletalk/between-two-worlds/living-in-these-last-days/
https://www.theopedia.com/inaugurated-eschatology#:~:text=Inaugurated%20eschatology%20is%20a%20term%20used%20to%20describe,God%20has%20both%20a%20present%20and%20future%20aspects.
https://faculty.wts.edu/posts/what-is-inaugurated-eschatology/
https://www.desiringgod.org/articles/already-not-yet