健康教会的第七标志 长执制（合乎圣经的领袖或治理）
这是健康教会的关键和根基。如果教会的领袖出了问题，教会就一定出问题。如果教会的领袖不认可这里所提到的七标志，教会就不可能按照七标志来建造。
教会的治理常见的两个极端是：1、家长制。教会的大小事情是一个人或几个长老说了算，会众只有鼓掌或提议的权利，没有推翻或否定的权利。2、民主制。教会的领袖没有做决定的权利，大小事情都是会众说了算，代表会众的执事会或委员会决定重大事宜，包括聘用或开除教会领袖。教会领袖成了雇工，而不是神的管家。
来13:17提到“你们要依从那些引导你们的，且要顺服；因他们为你们的灵魂时刻儆醒，好象那将来交账的人。你们要使他们交的时候有快乐，不至忧愁；若忧愁就与你们无益了。”这对于教会的成员和领袖都有很重要的现实意义。首先，作为一个基督徒你需要顺服任何一个你认识的领袖么？不是的，你只需要顺服你自己教会的领袖。到底哪个是你的教会么？就是你所立定盟约的教会，是你委身加入的教会。然后对于教会领袖来说，你需要为每一个人交账么？为每一个来敬拜的人交账么？为每一个号称是基督徒的人交账么？不是的。你只需要为一群特别的人交账，就是教会的成员。
所以如果一个人如同消费者，从一个教会换到另一个教会，他要顺服哪个领袖呢？而那些教会的领袖又怎么知道他们要为哪些人向主交账呢？
教会必须有次序，有规矩，会友必须顺服教会的管理者。“顺服”不是因为你同意领袖的观点你才顺服、也不是因为领袖让你满意你才顺服、更不是因为领袖没有罪你才顺服。你顺服是因为主给了领袖特别的权柄，领袖本身不配得你顺服，乃是因为主你才顺服。领袖会为自己的罪向神交账，你会为你的顺服向神交账。教会不是自由市场，随便出入的。不同的人有不同的职责。
还有需要注意的是：教会的权柄有两块，一块是教会的领袖的权柄，来13:17和提前5:12-13要求基督徒要敬重和顺服教会的领袖。所以领袖是有一定的权柄的，但不是有绝对的权柄；一块是教会整体，这是教会的最高权柄，处理一些圣经保留给教会整体的事情，包括确定基督徒的身份等。更细的内容下面给大家介绍。这种权利的制衡会让教会更加健康，从而尽量避免了极权和腐败。至于为什么用圣经中长老、执事的称呼，请阅读《为什么要用牧师长老等圣经的称呼?》。
牧师/长老都做什么？他们牧养会友。按照彼前5:1-5.他们给群羊做榜样，喂养样神的话语，照管群羊，为群羊祷告。牧师/长老会照管会友。会关顾他们的婚姻、财务、亲子、敬拜、纪律、信心、操练等等属灵上的需要。牧师/长老对教会的教导负责。长老的一个资格就是善于教导。但不等于长老做所有的教导，但是他们在监督这些教导。
长老是怎样产生的？观察、发现、提名、确认
我们总是在看会友中谁合乎圣经中关于长老的资格，谁已经在做长老的工作--在牧养其他会友。会众仅仅是做确认的工作，也就是正式确认他们做教会的长老。当长老们意见一致的时候，潜在的长老会被在会友大会上提名，接受会众一段时间的检验，在下一次会友大会上会被投票。通过后正式上任。
我们需要留意的是：虽然我们需要顺服牧师/长老，但是最后关于教会纪律、成员资格等重大事宜是会众的责任。这看起来似乎有点矛盾，其实不是的，主更看重的是教会的合一。所以一些重大事宜不仅仅长老同意，而且会众也同意的话，就最大限度保守了教会的合一。那么哪些事情应该有会众参与呢？
详情请看《会友都有什么样的权利和义务？》。