为了帮助大家更好认识宣教,我们需要从世界基督教的历史开始。
16-17世纪是宗教改革时期,新教和天主教之间有很多冲突,最后宗教改革的结束时间是1648年,这一年各诸侯邦国签订合约结束三十年战争的同时,也明文承认了新教的合法地位。这时候新教的宣教主要从帮助天主教归正开始。同时站稳脚跟。
18世纪神带来属灵的大复兴,也带来了新教的对外扩张。有个人出去宣教、有个人成立差会去宣教。其中比较著名的是英国的威廉克里(William carey--1761-1834)和美国的耶德逊(Adoniram Judson--1788-1850)。这些宣教士的事迹激励更多人投入宣教。19世纪末的时候,差会如雨后春笋涌现,数以千计的新教宣教士去了世界各地。
神因此把宣教士带来中国。第一位来华宣教士叫马礼逊(Robert Morrison),是英国人,他1807年25岁来中国。当时中国还没有对外开放。还是闭关自锁的,传福音没有自由。唯一对外的港口是广州,他只能以翻译的身份先住在广州。他发现连外国人学习中国都是被禁止的。